Photo #166 - Casey Stoner 2011

Foto: Flickr (Box Repsol)

Kawasaki GPZ 900 R by Nakagawa

Foto: Bikebros

Motor Bike Expo 2012

Le immagini sottostanti ritraggono alcune moto presenti negli affollati stands dell'ultima edizione del Bike Expo Show 2012 tenutosi lo scorso week end a Verona. L'esposizione, che dovrebbe essere dedicata soprattutto al mondo delle custom e delle special, è diventata a tutti gli effetti una mostra di moto di produzione: le "fuoriserie" sono diventate quasi un contorno, per la maggior parte relegato in uno dei tanti padiglioni fieristici.

I creatori di queste special, che non possono permettersi metri cubi di spazio espositivo, hanno visto le loro creature letteralmente ammassate una su l'altra: impossibile per gli appassionati osservarle nella loro interezza cosi come fotografarle!

L'assenza voluta di preparatori della caratura di Roberto Totti è un chiaro segnale di come lo stato delle cose è arrivato a livelli, a mio avviso, completamente inaccettabili. Eicma, che nel 2011 ha dedicato un padiglione interamente al mondo delle custom, non è poi cosi lontana da quello che ha proposto Verona la settimana scorsa.

Francè





















Foto: Racing Cafè

Ducati Monster S4R Special

Foto: Virgin Ducati

Vintage Brochures: Triumph

Foto: Flickr (bullitmcqueen)

Hybrids Losing To Efficient IC Engines

In today's Detroit News is a well written piece about the struggles of hybrids in the marketplace.  Bottom line: most people would rather pay a lot less money for somewhat less efficiency.  

A fascinating insight comes from Mike Jackson, CEO of AutoNation, the largest multi-brand car retailer.

Mike Jackson, chief executive of the retail chain AutoNation Inc., said that 75 percent of customers come into his showrooms and want to talk about hybrids. Only about 2.5 percent of AutoNation sales are hybrids.
"What happens from the 75 percent consideration to the 2.5 percent commitment?" Jackson said.
"They look at the price premium for the technology, which is already subsidized and discounted, and say, 'The payback period is too long; not for me.'"

At the point of purchase decision, people notice that the payback time for the hybrid-electric powertrain is on the order of 5 or more years, and the practicality of the vehicle is reduced because of the packaging of the batteries.  They also notice that one of the more efficient non-hybrid vehicles, while not as efficient as a hybrid, is pushing 40mpg on the highway.  

As a result, hybrid sales are not growing very quickly, even though gasoline prices in the U.S. remain stubbornly near $3.50/gal.    

Hybrid sales slowed last year to 2.2 percent of U.S. sales, from 2.4 percent in 2010, according to researcher LMC Automotive.

Without widespread adoption, there is less hope for economies of scale in battery production.

For hybrids to really compete, the cost of batteries, and their energy density, must improve dramatically, or the price of fuel must go so high that the payback time will approach a few years--like $5/gal.  

KTM Duke 125 by Steve Motorcycle Supply

Foto: Yuhiro&M Designs